中文名：張釋之
別名：張廷尉
國籍：西漢
民族：漢
出生地：堵陽（今河南方城）
主要成就：秉公執法
字號：字季
張釋之——西漢法學傢
早期經歷
張釋之早年和他的哥哥張仲生活在一起。由於傢中資財頗多，就捐官做瞭騎郎，侍奉漢文帝。張釋之為官十年，默默無名，未得升遷，耗費瞭不少錢財，張釋之深感不安，打算辭官回傢。中郎將袁盎知道他德才兼備，惋惜他的離去，就請求漢文帝調補他做謁者。
張釋之朝見文帝後，就陳說利國利民的大計，漢文帝說：“不要高談闊論，說些接近現實生活、能立刻實施的事吧。”於是，張釋之就秦亡漢興之事發表瞭自己的見解，漢文帝聽後很滿意，就任命他做瞭謁者仆射。
嶄露頭角
上林觀虎
張釋之任謁者仆射時，跟隨漢文帝登臨上林苑觀虎，文帝就虎圈所養動物提瞭十幾個問題，上林尉環顧左右，不能回答。看管虎圈的嗇夫從旁代上林尉回答這些問題，答得極周全，想借此彰顯自己熟知業務、有問必答。漢文帝認為做官就應該這樣，上林尉不合格，下詔命令張釋之任命嗇夫頂替上林尉。
張釋之不贊同漢文帝的做法，就問漢文帝如何看待絳侯周勃和東陽侯張相如，漢文帝回答說是年高德劭的長者。張釋之就說：“周勃和張相如能被稱為長者，但二人都不善於言談，現在這樣做，難道讓人們效法伶牙俐齒的嗇夫嗎？”隨後，張釋之援引歷史，以秦朝重用徒具文筆、毫無惻隱之心的文書官吏，終致亡國為例，建議文帝不要因為嗇夫伶牙俐齒就越級提拔，以免上行下效，樹立不正之風。漢文帝采納瞭張釋之的建議，沒有提拔嗇夫。
出瞭上林苑，文帝駕車回宮，讓張釋之陪乘。路上，漢文帝問張釋之秦朝執政的失敗之處，張釋之據實而言。漢文帝非常滿意，就任命張釋之做瞭公車令。