“東山再起”是用來形容牛人的，因為這個典故中的主人公就是一個牛人：謝安!
謝安能文能武，生活過得小資、風流，但指揮起戰爭來，卻能運籌帷幄，決勝千裡之外。他導演的淝水之戰，是中國歷史上著名的以少勝多的戰例。
小資謝安
大傢求著謝安出來當官
與現在的公務員熱相反，年輕時的謝安不想當官。
讓人羨慕嫉妒恨的是，一群王公大臣求著他出來做官，並放出“安石不肯出，將如蒼生何”的話，意思是說，你謝安不出來當官，讓天下百姓怎麼活呢?
謝安是謝裒的兒子、謝鯤的侄子。謝裒是東晉的吏部尚書，謝鯤是豫章太守，謝安是典型的“官二代”。
但是，謝安對當官沒什麼興趣。他喜歡待在會稽郡山陰縣東山的別墅裡，與王羲之、孫綽等人談論詩歌，“出則漁弋山水，入則吟詠屬文，挾妓樂優遊山林”。
為什麼大傢這麼想讓他出來做官呢?這和那時的選士方式有關。
華夏謝氏文化研究會執行會長謝純靈說，當時選士首先要看門第，“上品無寒門，下品無士族”;其次，就是看聲望(越是隱士，聲望越高);再次，就是看人品。大傢都想看看，謝安到底是徒有虛名，還是能在關鍵時刻匡扶社稷，為國爭光。
東山再起
傢道遭變，謝安出山為官
其實，謝安的名氣真不是吹的。四歲時，譙郡的名士桓彝見到他大為贊賞，說：“ 此兒風神秀徹，後當不減王東海(即東晉初年名士王承)。”東晉朝廷多次征召他，並許以“東晉組織部長”，都被他推辭瞭。
這惹惱瞭滿朝文武官員，於是，他們聯名上書譴責謝安，朝廷也感覺威嚴受到瞭觸犯，就下瞭一道聖旨，對謝安永不敘用(後收回成命)。
其實，謝安也做過官。當時的揚州刺史庾冰很崇拜謝安，就再三邀請他出來與自己搭班幹事。次數多瞭，謝安受不瞭，就應允瞭。不過，一個月後，他就辭職瞭。然而，公元360年，謝安40歲，在東山隱居瞭20年後，他卻出山當瞭征西大將軍桓溫帳下的司馬。“東山再起”的典故就此誕生。
那麼，謝安為什麼又願意從政瞭呢?
因為，謝傢出瞭變故。彼時，謝安的哥哥謝奕因病去世，弟弟謝石因打瞭敗仗而被貶為庶民，眼看著曾經顯赫的謝氏傢族將就此走上末路。
此時，桓溫專權。為瞭國傢的穩定和傢族的榮耀，謝安必須挑起這個擔子。