漢武帝幼時，他的姑姑館陶長公主想把自己的女兒阿姣許配給他，便半開玩笑的去征求他的意見，童稚的劉徹當場答曰：“好！若得阿姣作婦，當作金屋貯之也。”長公主大悅，遂力勸景帝促成這瞭樁婚事。這就是“金屋藏嬌”一詞的來歷。俗話說：三歲看大，七歲看老。小劉徹這次極到位的回答一方面使他從此贏得瞭長公主強有力的政治支持，另一方面也註定瞭西漢王朝未來幾十年的奢糜。
但可憐的阿嬌並沒有等來劉徹許諾給她的“金屋”，貴為皇後的她根本無法讓劉徹把註意力放在自己身上。元光五年（前130年），漢武帝使有司賜皇後書，以“惑於巫祝”為由奪其璽授。一場以阿嬌終身幸福為籌碼的賭博式的政治婚姻結束瞭。幾年後，阿嬌鬱鬱而終。
漢武帝很快找到瞭自己的第二任皇後–衛子夫。史書上說，武帝去其姊平陽公主傢做客，席間去洗手間的時候同前來侍奉的婢女衛子夫發生瞭關系。宴會散後，武帝即將衛子夫帶回瞭宮中。然而不諳賭術的衛子夫一進宮就輸得精光–她被風流成性的武帝給忘到腦後去瞭，直到一年以後才得以復見，子夫“涕泣請出”，武帝憐之，於是再次臨幸，子夫遂有身孕。元朔元年（前128年），衛子夫為劉徹生下瞭後來的戾太子劉據。母以子貴，同年，衛子夫被冊立為皇後。然而到瞭武帝晚年，宮中發生瞭著名的“巫蠱之禍”，劉據遭誣陷自殺，衛子夫雖身為皇後也受到牽連，被迫自盡。這場劉徹自娛自樂的賭博最終以衛子夫母子的慘敗而收場。
於是，兩位皇後的悲慘命運使得李夫人有幸成為千年之下陪伴劉徹的唯一一位女性。
這位有“傾國傾城”之譽的女子的確得到瞭這個男人所能給予的最大限度的眷顧與恩賜，生前死後都榮極一時。但她卻並沒有因此而迷失自己。她的心裡一直都很清楚，自己隻不過是這個暴躁而花心的男人的一件玩物，是自己傢族謀取富貴與權力的一件工具。一旦有一天，她讓這個男人開始感覺到厭倦，那麼所有她和她的傢族已經得到的，和將要得到的一切，都會在雷霆震怒中化為烏有。身不由己的她從哥哥李延年煞費苦心的譜寫歌曲時開始，就已經被當成一顆小小的骰子拋進瞭自己娘傢與丈夫的賭局之中。在這場巨大的政治賭博中，她隨時有可能會粉身碎骨。從某種意義上講，她是這場賭局中唯一不可能贏的人。