林沖是中國古典小說《水滸傳》中的重要人物之一，外號豹子頭，是東京八十萬禁軍教頭，妻子是張氏貞娘，嶽父也是禁軍教頭，操刀鬼曹正是他的徒弟。因其妻被太尉高俅的養子高衙內看上，而多次被陷害，最後走投無路，隻能在柴進的推薦下，上瞭梁山落草。但梁山寨主王倫不能容他，林沖心中鬱悶。直至晁蓋等人上梁山，在吳用的誘使下，林沖火並王倫，並尊晁蓋為寨主。上山後，林沖慣使丈八蛇矛；梁山泊排座次時，為山寨馬軍五虎將中排名第二，鎮守正西旱寨。林沖為梁山打瞭許多勝仗，立功很多；受招安後，隨宋江、盧俊義征討遼國、田虎、王慶；征方臘時，在杭州染瞭風癱，留在六和寺養病，由武松照顧，半載後病故，追封忠武郎。
林沖是被高俅整得最慘的一個，也是嚴格意義上唯一一個被逼上梁山的人物。先是丟瞭官，成瞭犯人，接著要害他性命，再後來傢破人亡一無所有，走投無路之下，被逼上梁山。三敗高太尉時，高俅那廝被宋江哥哥當作貴賓大宴三天，為瞭招安，宋江哥哥要求兄弟們輪番跪拜，滿懷深仇大恨的林沖，眼看仇人就在眼前，大仇即將得報，然而，卻要強壓怒火，強忍悲憤，對仇人頂禮膜拜。每閱至此，我都如哽在喉，心想，林沖為何不拿出豪傑的英雄氣概，像“火並王倫”那樣一撲刀結果高俅那廝呢？轉而又想，那不是林沖的性格，若換作“黑旋風”，一準掄起板斧如砍瓜切菜般，就是十個高俅，也早就人頭落地瞭。林沖之所以沒能殺掉高俅，是他的性格決定的。
林沖是最具深仇大恨的人，書中交代，林沖的父親是東京軍中的提轄，嶽父也是一名教頭，可以說是行伍的軍人出身。做瞭八十萬禁軍教頭，林沖走上瞭他人生最為輝煌的頂峰，朝九晚五的作息，穩中有升的俸祿，八小時之外開課授徒的“灰色收入”，傢庭和睦，夫妻恩愛，可以說事業有成，傢道中興。沉浸在“每日六街三市的遊玩吃酒”當中，林沖得到瞭滿足，這也是他安於現狀勤於工作的原動力。然而，高俅為瞭“兒子”的一時快活，竟一次次地對林沖加以陷害。誤闖白虎節堂、刺配滄州、火燒草料場、落魄梁山，從軍隊的“高級軍官”變成瞭階下囚，變成瞭“死心塌地”的草寇，這哪一步不是在高俅的設計之下？
林沖是最沒權力欲的人，梁山泊能有後來的成就，林沖當數第一功臣，沒有林沖的“火並王倫”，晁蓋、吳用也不會在梁山做出一番事業，沒有林沖的謙讓，晁蓋也不會坐上頭把交椅，正是林沖的俠義氣概，才被吳用加以瞭利用。
王倫被殺後，林沖成瞭過度“政府”首腦，他沒經過選舉就自己做主，將晁蓋、吳用、公孫勝分別安排在瞭第一、第二、第三把交椅上，若不是晁蓋、吳用堅持，他還不願坐第四把。如果，他權力欲極強，此時，自己坐第一把交椅，也是沒人敢反對的。
忠義堂受天書時，林沖排第六位，真正排座次時，卻被推到瞭第九位。林沖的位置一退再退，而他卻從無怨言，依舊服從宋江哥哥的安排“替天行道”。
林沖是最能容忍的人，且不說初上梁山，遭王倫戲弄、刁難，在男女授受不親的封建時代，媳婦被人調戲，他舉起的拳頭“先自手軟瞭”，解差三番五次要害他性命，他也能寬容對待，即便被刺配滄州,言及高俅,仍稱之為高太尉。呆在“如何過得一冬”的破草房內，若不是陸虞候要他性命，他如何顯現出“豹子頭”的秉性，又如何上得梁山？林沖上梁山用瞭一個“逼”字，是對他性格的最好註腳。
在他的容忍，他的逆來順受之中還攙雜著幾分怯懦。三敗高俅是他報仇的絕好機會。“蜂目蛇形”的高俅，打瞭敗仗做瞭俘虜，在梁山上，酒後還不忘吹牛，他說：“我自小學得一身相樸，天下無對。”這在好漢雲集的梁山無疑是一種挑釁，也是對林沖、楊志等的蔑視，林沖完全可以借此機會與之相樸，即使殺不瞭他，也能痛快地很打幾下，以解心頭之恨。然而，林沖卻再一次容忍瞭，正是他的容忍和委曲求全，使得他的人格更具藝術魅力！正是他的內向、孤僻和怯懦，才使林沖的人生更加悲壯！嗚呼“豹子頭”！在大碗喝酒、大塊吃肉以及快意恩仇的水滸寨裡，你別抒懷抱，獨奏瞭一曲怨鬱而又慷慨的悲壯之音。