提起諸葛亮，可以說是無人不知，無人不曉。他是我國歷史上著名的政治傢和軍事傢，人們一直把他看作智慧的化身，人們景仰和崇拜他。諸葛亮之所以能有這樣大的影響，這和歷代統治階級對他的推崇，小說戲劇對他的描繪和渲染是分不開的。然而，歷史上真實的諸葛亮和小說戲劇中塑造的諸葛亮並不完全相同。歷史上真實的諸葛亮又是怎樣一位人物呢？
諸葛亮，字孔明，瑯琊郡陽都人。諸葛亮父親很早就去世瞭，他和兄弟、姐姐都是依靠叔父諸葛玄過活。諸葛亮的童年是在戰亂中度過的。為瞭逃避戰亂，諸葛玄帶領傢人，離開傢鄉，先投奔袁術，後來投奔荊州劉表，最後在襄陽住瞭下來。
諸葛亮17歲那年，叔父諸葛玄去世。諸葛亮失去瞭依靠，就帶著弟弟諸葛均在襄陽城西20裡地的隆中村，置辦瞭一點田產，蓋瞭幾間草房，開始過著他20年後在《出師表》中所說的“躬耕於南陽，茍全性命於亂世，不求聞達於諸侯”的一面耕種、一面讀書的隱居生活。隆中的10年隱居生活，諸葛亮閱讀瞭大量的經史和諸子百傢的著作。這10年，也是諸葛亮拜師、交友、增長見識、學問的過程。
據《魏略》記載，有一天諸葛亮和石廣元、徐庶、孟公威三位好友一起交談，諸葛亮從容地對他們說：“諸位要是做官的話，是可以做到郡守、刺史的職位的。”三人反問諸葛亮又如何，諸葛亮隻是“笑而不語言”。這“笑而不言”就已經表明瞭諸葛亮胸存大志瞭。
總而言之，諸葛亮隆中十年，是學習、增長才幹的十年，也是他“待機”、“待主”的時期。這個未出茅廬的青年，正如龐德公送給他的雅號“臥龍”那樣，一旦風雲際會，就能騰雲駕霧，大顯身手，一展抱負瞭。
這個時機終於到來瞭，“劉皇叔”劉備於漢建安十二年親自前來隆中，拜訪請教諸葛亮。