關羽（?－219年），約生於東漢桓帝年間，字雲長，本字長生，河東解縣人（今山西運城市），東漢末年（有人認為包含三國時期）劉備勢力的重要將領。關羽最為特殊之處是其死後受民間推崇，又被歷代褒封，直至“武帝”，故也被稱為關聖帝君，簡稱關帝君、關帝。佛教界一般奉其為護法神之一，稱為伽藍菩薩。民間普遍認為關羽與劉備、張飛是結義兄弟，關羽排行第二，俗稱其為關公、關老爺、關二爺、關二哥等。
關羽（160或162－219）本字長生，後改雲長，河東解（山西運城）人。三國時期蜀漢名將，由將而候而王而帝而聖，一生忠義仁勇，誠信名冠天下。是中華民族的道德楷模，數千年來倍受海內外華人推崇敬仰。關羽去世後，逐漸被神化，被民間尊為“關公”；歷代朝廷多有褒封，清代奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”，崇為“武聖”，與“文聖”孔子齊名。《三國演義》尊其為“五虎上將”之首，毛宗崗稱其為“《演義》三絕”之“義絕”。
早期跟隨劉備輾轉各地，曾被曹操生擒，於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。
赤壁之戰後，劉備助東吳周瑜攻打南郡曹仁，別遣關羽絕北道，阻擋曹操援軍，曹仁退走後，關羽被封為襄陽太守。劉備入益州，關羽留守荊州。
建安二十四年，關羽圍襄樊，曹操派於禁前來增援，關羽擒獲於禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操曾想遷都以避其銳。後曹操派徐晃前來增援，東吳呂蒙又偷襲荊州，關羽腹背受敵，兵敗被殺。
歷代封建統治階級為瞭鞏固自己的統治地位，把關羽當做“忠義”的化身，關羽的地位被抬得越來越高，“由侯而王”，“旋而進帝”，最後被尊為“武聖人”。陳隋間，佛都徒假托關羽顯靈，在當陽首建關廟。唐建中三年(782年)，關羽被列為古今六十四名將之一，放進武廟，配享薑太公。宋代以後，關羽便被帶上“武聖”的桂冠。默默無聞瞭800年的關羽，被宋徽宗連升三級：先封“忠惠公”，再封“崇寧真君”，又封“昭烈武安王”和“義勇武安王”。元文宗封關羽為“壯繆義勇武安顯靈英濟王”，明神宗封之為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”，又把關羽廟長格為“武廟”，與文廟—孔廟並列。清代皇帝標榜關羽為“萬世人極”，封之為“忠義神武仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”(《清史稿·禮樂志》)，在北京修建瞭關帝廟，還通令全國，普建關廟，按時奉祀香火。武聖關公廟數量之多，遠遠超過瞭文聖孔廟。清代一朝，僅北京一地，關廟就有116座。而且，有些關廟的建築規模也遠遠超過瞭孔子的文廟。有人說，關公是一種文化；也有人說，關公是一種精神。不然，在中國以至海外為何有這樣多的關公廟