由於《三國演義》及各種民間藝術的演繹，呂佈向來是以“三國第一猛將”的形象存在於人們的心目之中。
呂佈，字奉先，五原（今內蒙古包頭）人。素以勇武著稱，使一枝方天畫戟，箭法高超，號稱∶“飛將軍”，三國時代最優秀的武將。
呂佈原為並州刺史丁原的義子，在董卓會兵京師的時候，董卓本想殺掉丁原但是不敢動手，因懼怕丁原義子呂佈，於是請手下謀士李肅前去遊說，李肅盛贊呂佈勇武天下聞名，若隻追隨丁原，一生必定埋沒。若追隨董卓，當封侯拜將，風光無限，呂佈開始拒絕，說丁原待自己不薄，但李肅來時帶來董卓自己的一匹千裡馬，此馬可說是三國第一名馬—赤兔馬，呂佈大喜過望。對於一位武將來說，最珍貴的就是寶劍名馬瞭。呂佈看董卓待自己不錯，就殺掉丁原後，投靠董卓為義子。
後來董卓野心暴露，司徒王允用設計讓呂佈殺瞭董卓，呂佈再次背叛自己的主公。王允先將貂蟬許配呂佈，卻又故意宴請董卓，將貂蟬獻於董卓，然後挑撥董卓與呂佈關系，呂佈沖冠一怒為紅顏，殺掉董卓，得到瞭美女貂蟬。
董卓死後，呂佈自己獨領一軍，縱橫天下，但不能信任手下謀士陳宮，最終在公元一九八年被曹操擒殺。
呂佈一生有勇無謀，反復無常，英雄氣短，兒女情長。讀《三國演義》者，大多看完之後，對呂佈的最深的印象怕就是燕人張翼德說的“三姓傢奴”，為人好勇鬥狠純粹是個一介武夫，還奴顏卑膝，不講道義善變又無主見，
但是，從武力上講，呂佈絕對是當之無愧的三國第一猛將，虎牢關前斬將奪旗，直如探囊取物一般。五個回合刺河北名將方悅於馬下，一合刺穆順，十餘合，敗一流名將夏侯敦，數合拜二流名將樂進、於禁聯手，就算是張飛，五十餘合不敵，關羽上陣，聯手三十餘合又戰平，直到劉備上陣，三英合力戰呂佈，方引兵退卻，但是一樣毫發無傷！而曹操面對呂佈，甚至出動瞭典韋、許禇、夏侯敦、夏侯淵、樂進、李典六員大將與之廝拼。其中典韋、許褚是毫不遜色於關張的超一流戰將。
“人中呂佈，馬中赤兔”，“轅門射戟，濮陽奮威”，無不展現瞭他弓馬嫻熟，膂力過人。他的地盤是打出來的，他的威名是打出來的，他打的天下無不望風披靡，他就憑著這一身超凡入聖的武藝成瞭雄霸一方的諸侯。他也憑著這天下無敵的身手成為三國武將裡最具魅力的人物之一。