隨著汪偽特工南京區的成立，戴笠隨即調整瞭軍統打擊重點，一場暗戰在南京頤和路上演。
“擒賊先擒王”，戴笠將暗殺目標直接指向幾個特工頭目。第一個目標，就是時任南京區區長兼政治警衛總署署長馬嘯天。接受暗殺任務的是軍統特務強一虎。
強一虎是軍統南京區暗殺行動隊隊長，他是陜西西安人，武藝精湛，槍法一流，在軍統曾因為立功受過戴笠的親自表彰。1937年底南京淪陷後，強一虎調入軍統南京區，汪偽南京區成立後他順利打入，並利用幫會中的關系擔任下關警察分隊長。他一邊為軍統收集情報，一邊擔任暗殺工作。曾在城南殺死日軍一憲兵和兩名汪偽特務。強一虎膽大心細，神出鬼沒，尤其與眾不同的，便是他口才甚佳。
接受任務之後，強一虎居住到南京狀元境一傢旅社，重點監視馬嘯天。然而，馬嘯天行蹤詭秘，處事謹慎，很少落單，而且馬本人槍法很準，體格健壯，如果遇到狙擊，碼不準是誰殺瞭誰。於是，強一虎決定從馬嘯天身邊的人下手。
軍統精心謀局——刺客接近馬嘯天親信伺機而動
強一虎看中瞭馬嘯天的心腹，南京區警衛大隊分隊長劉良。但是，用什麼方法拉攏劉良呢?這劉良身居要職，錢權都不缺。就在強一虎大傷腦筋之際，他發現瞭劉良的一個習慣。劉良在南京貢院東街有個相好的舞女，隻要有空，劉良每天晚上都要去私會她。摸清瞭劉良前往舞廳的路線後，強一虎在一個晚上行動瞭。
那天晚上，月亮昏沉。晚上十點多鐘，風流快活後的劉良腳步飄忽地出現在瞭掃帚巷。還沒走出巷口，突然從暗處竄出兩人，打得劉良毫無還手之力。關鍵時刻，強一虎出手救瞭他。面對強一虎的救命之恩，劉良很感激，硬是拉著他到自己傢中，喝瞭兩盅。強一虎故意問誰會下此毒手，最後分析來分析去，劉良突然想起來，馬嘯天對那舞女也曾經感興趣過，隻是自己先下手罷瞭。會不會是馬嘯天下的毒手呢?劉良越想越覺得大有可能。強一虎卻點到為止，一點多餘的話都沒有，毫無挑撥之嫌。
自此之後，強一虎和劉良的關系密切起來。強一虎總是在適當的時候把劉良的惡劣情緒引向馬嘯天。時間長瞭以後，劉良對馬嘯天意見越發大瞭起來。