清朝的道光皇帝晚年鐘愛六阿哥奕欣，頗想把皇位傳給他，但四阿哥奕詝卻排序居長且有賢德之名，因而猶豫不決。奕詝的老師杜受田為瞭幫助他奪得皇位，兩次面授機宜：一次是諸皇子去南苑打獵時，杜受田要他和隨從不發一槍一矢，等皇上問起為何毫無斬獲時，才回答說：“時方春和，鳥獸孕育，不忍傷生以幹天和；且不想以弓馬一技之長，與諸兄弟爭高低。”一次是在道光病重而召見奕詝和奕欣時，杜受田要他在皇上若自言病老將不久於世，問起有何安邦治國大計時，“你隻管俯地流涕以表孺慕之誠”。
客觀而言，奕詝的文韜武略都不及奕欣，但就是這兩次得體的應對，而使道光決定傳位給奕詝，也就是後來的咸豐皇帝。
杜受田的秘訣其實很簡單，就是“迎合對方的心意”，他設身處地去揣摩道光皇帝喜歡什麼、看重什麼，然後要奕詝“投其所好”。
有一項針對普林斯頓大學女學生的研究顯示，在安排她們和一位男士互動前先做人格與智力測驗，如果先透露那位男士是同校名系、英俊瀟灑、而且正在找女朋友的高材生，那麼若說他喜歡傳統女性，則這些女生的人格測驗就會顯示出較多的傳統女性特質，而且智力測驗的成績也變得比較差。這顯然是在投合對方所好。其實，隻要自認為沒有太“扭曲”自己，多數人也會這樣做，因為每個人都渴望能得到自己所看重者的喜歡、青睞。在這個實驗裡，這些女大學生很明確知道、甚至被提醒“對方喜歡什麼”，但在多數的人際互動中，我們卻很少“留意”到這點，而傾向於照自己的方式去表現，譬如奕欣在狩獵時就大肆屠殺，斬獲的獵物最多；又在病重的父皇面前口沫橫飛，大談他的安邦治國大計。這固然讓他得其所哉，但卻也因不瞭解人性，而迷失瞭人際互動真正的目的和方向。
道光帝晚年體衰多病，有一天，召皇四子與皇六子策問時政，以最終決定誰為大清國皇位繼承人。兩位皇子大概都已懂得討好父皇的重要，覲見之前分別問計於自己的師傅。卓秉恬教皇六子說，皇上如詢問什麼，你應知無不言，言無不盡。杜受田則對皇四子道：“阿哥如條陳時政，知識萬不敵六爺。惟有一策：皇上若自言老病，將不久於此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之誠而已。”皇四子覲見皇父時依計行事。父皇剛說出“我已老邁，恐不久於人世”老四就開始號啕大哭，道光驚異地問他為什麼，老四就把師傅教的話照說瞭一遍。道光帝聽罷果然龍心大悅。覺得這個孩子雖然能力差些，但算得個仁孝的孩子。這樣搖擺不定的繼位人問題，至道光二十六年(1846年)六月，終於作出最後決斷。