蔣經國最大的王牌並不是美國，而是發達的、被國際社會稱之為“亞洲四小龍”的臺灣經濟。他認為可以此同大陸中共比輸贏。
何應欽退臺後曾閉門反省，遠離權力中心。此際，蔣經國把“光復大陸”的重任交與他，他的確有受寵若驚之感。同年11月12日，由何應欽主持“三民主義統一中國大同盟”發起的萬民參加升旗典禮。11月18日，何應欽又主持瞭該盟常委會第一次會議，討論該盟的組織與編制。翌年2月4日，何應欽在該盟研究工作委員會第一次會議致辭稱：
“‘三民主義統一中國運動’，是一個長期持續性的政治運動，大陸一日未‘光復’，此一運動絕不中止，為達成此一任務，最重要的，是要集中智慧，積極從事以‘三民主義統一中國’學術理論的研究與行動作為的具體策劃”，更要“不斷地設計出因時因地制宜的多元化的工作方法，使‘三民主義統一中國’運動的種子，在海內外，在大陸地區生根、發芽、開花、結果。”《何應欽將軍九五紀事長編》第1603頁。
2月7日，何應欽向大陸發表廣播，號召大陸“響應三民主義統一中國運動”。《何應欽將軍九五紀事長編》第1604頁。
3月23日，何應欽在主持該盟推行委員會常委會臨時會議上稱：
“應欽今年已經94歲，本來不願再擔負如此的重任，但因各位的鼎力襄助，更蒙當局的殷殷囑托，乃勉強應命。既然接受任務，便要負責認真，推行大同盟的工作，以不負各界付托之重。今後要擺脫其他一切瑣事，全力推行以‘三民主義統一中國運動’，不達目的，絕不中止。”《何應欽將軍九五紀事長編》第1609頁。
蔣經國
為加強“三民主義統一中國”的號召力，何應欽還抱病仿照《打倒列強》歌，撰寫瞭“三民主義統一中國大同盟歌”的歌詞：
“三民主義，平等自由，耕者有其田，政治民主，民生均富，制度最進步。”
“三民主義，統一中國，中華民族，團結奮鬥。三民主義，統一中國，中華民族，永享自由。”
何應欽對歌詞加以說明：全部歌詞以四字句為主，分為兩部分：前一部分六句，表達三民主義的優越性和它的成就。以“平等自由”一句綜括民族主義的要旨，以“政治民主”一句綜括民權主義的要旨，以“耕者有其田”和“民生均富”兩句，綜括民生主義的要旨，然後用蔣介石的“制度最進步”一句，將前半部分作一結束。歌詞後半部分，以“三民主義，統一中國，中華民族，團結奮鬥”四句，強烈地表達出“三民主義統一中國大同盟”的理想與任務，並且警醒“國人”，要爭取統一的勝利，必須團結奮鬥。最後四句：“三民主義，統一中國，中華民族，永享自由”，是顯示“三民主義統一中國”的最終目的。
3月29日，何應欽在一次茶會上宣稱：“應欽……以94歲的老兵，仍然擔負起為‘國傢’統一而戰鬥的重任，自信在中外古今歷史上……我還算是第一人。”《何應欽將軍九五紀事長編》第1611頁。可惜，何應欽未能達成他的“宏願”，就一命歸西瞭。
國民黨十二大根據蔣經國在開幕詞中定下的基調，通過瞭“貫徹以‘三民主義統一中國’案”。會後，蔣經國多次宣稱：絕不與中共談判、接觸，不與大陸實行“三通”，“不論人傢如何批評，這一基本立場不能改變”。
上述事實表明：從1979年元旦《告臺灣同胞書》發表至1981年國民黨十二大召開，蔣經國與臺灣當局並未從臺灣實際環境出發，為其政治前途開創一條新路，而是堅持瞭一條“絕不談判、絕不接觸、絕不妥協”的“反共拒和”路線。
蔣經國為何死死抱住過去的僵硬立場不放呢?透視蔣經國的內心世界，他之所以如此，主要是因為臺灣有美國的支持。盡管臺美已經“斷交”，但美國又通過瞭“與臺灣關系法”，繼續支持臺灣當局與大陸對抗。當然，蔣經國最大的王牌並不是美國，而是發達的、被國際社會稱之為“亞洲四小龍”的臺灣經濟。他認為可以此同大陸中共比輸贏。再者，蔣經國的歷史包袱太重，現實顧慮太多。關於此點，是指蔣經國錯誤地吸取歷史教訓，不相信中共第三次國共合作的主張，他一直把中共和談誠意看作是“統戰陰謀”。