傳說薑子牙隻會直鉤釣魚，其他事一件也不會幹，所以十分窮困。他老婆實在無法跟他過苦日子，就想將他害死另嫁他人。
這天，薑子牙釣魚又兩手空空回到傢中。老婆說：“你餓瞭吧?我給你燒好瞭肉，你快吃吧!”薑子牙確實餓瞭，就伸手去抓肉。窗外突然飛來一隻鳥，啄瞭他一口。他疼得“啊呀”一聲，肉沒吃成，忙去趕鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄他的手背。薑子牙犯疑瞭，鳥為什麼兩次啄我，難道這肉我吃不得?為瞭試鳥，他第三次去抓肉，這時鳥又來啄他。
薑子牙知道這是一隻神烏，於是裝著趕鳥一直追出門去，直追到一個無人的山坡上。神鳥棲在一枝絲竹上，呢喃鳴唱：“薑子牙呀薑子牙，吃肉不可用手抓，夾肉就在我腳下……”薑子牙聽瞭神鳥的指點，忙摘瞭兩根細絲竹回到傢中。這時老婆又催他吃肉，薑子牙於是將兩根絲竹伸進碗中夾肉，突然看見絲竹噝噝地冒出一股股青煙。薑子牙假裝不知放毒之事，對老婆說：“肉怎麼會冒煙，難道有毒?”說著，薑子牙夾起肉就向老婆嘴裡送。老婆臉都嚇白瞭，忙逃出門去。
薑子牙明白這絲竹是神鳥送的神竹，任何毒物都能驗出來，從此每餐都用兩根絲竹進餐。此事傳出後，他老婆不但不敢再下毒，而且四鄰也紛紛學著用竹枝吃飯。後來效仿的人越來越多，用筷吃飯的習俗也就一代代傳瞭下來。
這個傳說顯然是崇拜薑子牙的產物。與史料記載也不符。殷紂王時代已出現瞭象牙筷，薑子牙和殷紂王是同時代的人，既然紂王已經用上象牙筷，那薑子牙的絲竹筷也就談不上什麼發明創造瞭。不過有一點卻是真實的，那就是商代南方以竹為筷。
薑子牙為啥叫“薑太公”
薑子牙，即呂尚，周初人。姓薑名望，字子牙，俗稱薑太公。因祖先封於呂，所以叫呂尚。 薑太公薑子牙是東海上(現今河南許昌，另一說法是安徽臨泉薑寨)人士。在商朝時當過小官，商末民不聊生，紂王暴政年年，薑子牙辭官離開商都朝歌，隱居於蟠溪峽。並在磁泉邊以長桿、短線、直勾、背身而釣的奇妙方式釣魚。 薑子牙隱居10年，當他83歲時，求賢心切的周文王再度到訪，在文王誠意請求下，薑子牙被拜為司馬，輔佐文王。因為周文王曾對薑子牙說：“您真是我的太公呀!”所以後人尊稱薑子牙為薑太公、太公望。
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